西国巡礼は、三十三の観音霊場をめぐる旅である。
西は兵庫から和歌山、大阪、奈良。東は滋賀、京都を経て岐阜へと二府五県にまたがる巡礼道である。この長い歴史をもつ西国巡礼が、三井寺の僧侶たち
によって始められたことはあまり知られていない。平安時代、三井寺の行尊や覚忠といった高僧たちが巡った信仰の道、修験の道。これこそが西国三十三
所霊場めぐりの起源となったのである。
巡礼のあり方も大きく様変わりした現在、三井寺の広報僧べんべんが、先達たちが切り開いた西国三十三所を訪ね、巡礼の心と現在を皆さんにレポートす
る旅に出かけます。